老犬介護が必要かどうかは、神のみぞ知る

胃捻転で究極の選択

胃捻転（胃がクルンとねじれ状態になってしまう疾患）です。

「手術しなければ明朝には死んでいます」と獣医さんに宣告さ れた時で既に4時間経過、即決しなければなりませんでした。

高齢犬ではあるけれど「胃のねじれをクルンと戻せば治る」と信じ、 手術をお願いしました。

老犬は麻酔から覚めるのが遅い

手術は無事終わりましたが、麻酔から覚めるのに 他のワンちゃんの5倍ぐらいの時間がかかってしまい、 退院後も、朦朧とした状態が1週間ぐらい続いたのです。

そして手術のダメージからやっと回復したころには、 なんと！

足腰の筋力低下と認知症が始まっていました。

この時、「老犬にとって全身麻酔はとても負担が大きいのだなあ」 とつくづく実感したのです。

歩きが安定しなくなった

手術から1ヶ月経過したころこんな症状が…

●筋力低下とともに変形性脊椎症で背骨が湾曲してきた。

●まっすぐ歩けない。左に曲がる、又は回る。

●歩く時、前足は小股、後ろ足は大股になる。

とにかく「介護ハーネス」が欲しい

オンブしてもらっても無表情なサーフ

歩みをしっかりさせるため、ハーネスを作ろうと思いました。

しかし私は洋裁は得意なんですが、犬服さえ作ったことが無いのです。

まずは犬の体の構造から研究しよう…なんてダメダメ、時間が無いのです。 私たちには！

作業できるのは土日だけ、その間サーフの筋力はますます 低下してしまうだろうから、焦っていました。

とにかく「歩かせる」ためにどんなのでも良いから1着仕上 げたかったので、適当に切った布を犬の体に直接当てて形を決めていきました。

「介護ハーネス・ベスト」が出来た！

老犬介護ハーネスベストを着て歩く

↓動画の前半は自由に歩かせた場合です。どうしても右に曲がり気味になってしまうのです。

とりあえず出来上がった「介護ハーネス・ベスト第1号」は腹巻き(胸巻き)に持ち手と後ろにずれないように、ストッパーベルトを付けただけの単純な形です。

生地はしっかり支えるために伸びないものを使用しました。

ハーネスの長さは、オスなのでオシッコが付かないように短めです。

早速持ち手を持って歩かせてみると、↑の動画の後半の様にまっすぐ躊躇なく歩けるようになりました。

重たい胸部が少し軽くなるのと、飼い主に誘導してもらって安心して 歩いている様子です。

サーフが少しだけ回復した

このあと、サーフの認知症は少し回復し、筋力は回復しないけれど歩くことには慣れていったのです。

歩けること＝寝たきり先送り＝寿命を延ばす、という式を確信したのもこの時です。